Fondation Médéric Alzheimer : Prix de thèse 2012 (2)

Le Prix spécial du jury, d’un montant de cinq mille euros, a été attribué à Aline Moussard, docteur en psychologie cognitive, pour sa thèse en cotutelle internationale intitulée : « L’utilisation de la musique comme support de nouveaux apprentissages dans le vieillissement normal et la maladie d’Alzheimer », soutenue en septembre 2011 à l’Université de Bourgogne, sous la direction des Professeurs Emmanuel Bigand (Université de Bourgogne) et Isabelle Peretz (Université de Montréal). « Les effets de la pratique et de l’écoute musicale sur le fonctionnement cognitif et cérébral ont été grandement étudiés depuis une vingtaine d’années. Les études comportementales et de neuroimagerie ont mis en évidence une importante réactivité du cerveau aux stimulations musicales et de nombreux chevauchements anatomiques et fonctionnels entre les traitements musicaux et des compétences non musicales (linguistiques, motrices et émotionnelles notamment). Parallèlement à ces travaux, d’autres études ont cherché à montrer et à expliquer des effets bénéfiques de transfert de la pratique ou de l’écoute musicale sur la cognition et la motricité, chez des sujets sains comme dans des populations pathologiques », écrit Aline Moussard, qui propose une revue de littérature intégrant l’ensemble de ces données « pour mieux comprendre pourquoi la musique constitue un outil de stimulation cognitive avantageux et comment elle peut être utilisée dans des perspectives thérapeutiques novatrices, tout particulièrement dans le champ de la neuropsychologie cognitive ». Dans son travail de thèse, elle compare chez des personnes atteintes de maladie d’Alzheimer au stade léger la présence ou l’absence d’un accompagnement musical (musique dansante entraînante) pour l’acquisition d’une séquence de gestes et l’acquisition de nouvelles paroles présentées de manière parlée ou chantée. Lorsque les paroles sont chantées, elle utilise des mélodies plus ou moins familières (par exemple, les paroles sont chantées sur l’air de l’Hymne à la Joie, de Beethoven). Quels résultats ? Pour la mémoire motrice, la mémorisation en musique améliore des performances d’apprentissage chez les personnes atteintes de maladie d’Alzheimer. Pour la mémoire verbale, les paroles chantées sont mieux mémorisées lorsqu’elles sont chantées sur une mélodie familière pour les sujets du groupe témoin, et ne dépendent pas de la familiarité de la mélodie pour les personnes malades. « Ces données ouvrent une porte sur une stratégie de prise en charge nouvelle et prometteuse des troubles de mémoire chez les personnes âgées et dans la maladie d’Alzheimer, et contribuent ainsi à l’amélioration de la qualité de vie des personnes malades », conclut la lauréate.

Fondation Médéric Alzheimer, 3 décembre 2012. www.fondation-mederic-alzheimer.org. www.agevillagepro.com, 17 décembre 2012. Moussard A, Rochette F et Bigand E. La musique comme outil de stimulation cognitive. L’Année psychologique 2012 ; 112: 499-542. Septembre 2012. www.necplus.eu/action/displayAbstract?aid=2443192.