La France face au vieillissement : le grand défi, coordonné par Jean-Hervé Lorenzi et Hélène Xuan

Jean-Hervé Lorenzi, président de la chaire Transitions démographiques, transitions économiques à l’Université Paris-Dauphine et président du Cercle des économistes, rappelle que « grâce à un meilleur système de soins, nous arrivons à soixante ans en meilleure santé. Cette catégorie d’actifs que l’on considérait “âgés” sont beaucoup plus productifs. Ce double mouvement est une source de croissance économique » : « le vieillissement peut produire de la richesse s’il est appréhendé globalement. Nous savons que les besoins en services liés à l’autonomie des personnes âgées vont doubler d’ici à vingt ans. La Silver Economy, qui réunit en filière les principaux acteurs du secteur, a tout à y gagner, notamment dans la gérontechnologie, la robotique et la santé numérique. Faut-il moduler les dépenses de santé, faire payer davantage, par exemple, les personnes âgées ? interroge Bruna Basini, du Journal du dimanche. « Il est vrai qu’en moyenne, par habitant, un tiers des dépenses de santé est absorbé au cours des six derniers mois de vie d’une personne », répond l’économiste. « Mais l’égalité d’accès aux soins est un élément structurant de notre système social. Une modulation du reste à charge en fonction des moyens de l’assuré est, toutefois, une piste à explorer avec précaution. » Comment financer les soins aux personnes en perte d’autonomie ? « C’est le plus grand des défis auquel nous allons être confrontés. 1.2 million de personnes sont dépendantes en France et représentent une dépense de 24 milliards d’euros par an. Ce coût va passer de 30 à 50 milliards dans les années à venir. Les bénéficiaires de l’APA (allocation personnalisée d’autonomie) devraient doubler en 2060. » Jean-Hervé Lorenzi propose d’utiliser une partie du patrimoine des plus de soixante ans pour financer la dépendance. « Le patrimoine moyen des Français est d’environ 250 000 euros aujourd’hui. Et ce patrimoine, qui est surtout capté par les baby-boomers, n’est pas assez transféré vers les plus jeunes générations. Pour en fluidifier une partie, on pourrait créer une taxe plus conséquente sur les successions, alléger la fiscalité des donations, prendre un gage sur patrimoine ou développer le viager en le mutualisant. » Quant au budget public de la dépendance, « il faudrait faire un effort supplémentaire de dix milliards d’euros sur dix ans, en portant le budget de 1.2% à 1.7% du PIB [produit intérieur brut, une mesure de la richesse nationale]. Cela permettrait de créer trois cent cinquante mille emplois à terme partout en France et pour une population jeune et peu qualifiée.

Lorenzi JH et Xuan H. La France face au vieillissement : le grand défi. Paris : Éditions Descartes & Cie. 3 octobre 2013. 582 p. ISBN 978-2-84446-261-9. Le Journal du dimanche, 21 septembre 2013.