Comment expliciter le concept de dignité ?

Jan-Cédric Hansen, médecin coordonnateur à l’EHPAD hospitalier Asselin-Hédelin d’Yvetot (Seine-Maritime), rappelle que la nature innée, ontologique [relative à l’être en tant que tel] de la dignité de l’homme n’a pas toujours été évidente et partagée depuis l’introduction du concept de dignitas par Sénèque au I^er siècle dans ses Lettres à Lucilius, définie comme la valeur de ce qui n’a pas de prix, qui n’est pas négociable, « intrinsèque » à l’homme en quelque sorte, opposée au concept de pretium, la valeur de ce qui a un prix, qui peut être négocié, échangé, par symétrie « extrinsèque ». Aujourd’hui, les professionnels travaillant en établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD) ont la difficile tâche de mettre en œuvre le concept de dignité présent dans les textes de loi et règlements, « souvent mis en avant mais rarement explicité ». Jan-Cédric Hansen propose un concept dual de la dignité qui rapproche les deux modalités « ontologique » et « acquise » dans une représentation opérante : « il existerait donc deux dignités. Celle “d’ego“, “je”, “moi-même” et celle d’”alter ego“, “autrui”, “l’autre”. La dignité “d’ego”, c’est la mienne. Elle est de valeur ontologique indéniable. Elle porte ma valeur intrinsèque inaliénable et commande l’attention d’autrui. La dignité d’”alter ego“, c’est celle que me reconnaît en pratique autrui, l’autre. Elle est acquise à travers mon comportement et fluctue en fonction de la nature, conforme ou non, de ce comportement vis-à-vis de l’attente de l’autre et/ou des règles sociales de mon groupe d’appartenance. Elle colore l’attachement, la considération, le respect que me porte l’autre. La première serait donc “essentielle” et générale, la seconde “existentielle » et singulière”. »

Hansen JC. De la nature duale de la dignité en EHPAD. Revue de gériatrie 2013 ; 38(4) : 295-303. www.revuedegeriatrie.net/index.php.