Bexarotène : la demande des familles et des médecins

Suite à l’article paru dans la revue médicale Science (Cramer PE et al) montrant, chez la souris, que le bexarotène (un anticancéreux disponible sur le marché, le Targretin des laboratoires japonais Eisai, utilisé dans le traitement de lymphomes cutanés) avait un effet dans la réduction de plaque amyloïde cérébrale, les médecins et les associations de familles sont assaillis d’appels de personnes souhaitant utiliser ce médicament en dehors de ses indications.  Eric Hall, directeur de la Fondation Alzheimer américaine, se déclare « prudemment optimiste », tout en dissuadant son utilisation chez l’homme. Le coût pour les personnes malades et les familles serait supérieur à 1 200 dollars (914 euros) par mois de traitement, sans prise en charge par une assurance maladie. Lorsqu’un médicament est autorisé, un médecin peut le prescrire dans une autre indication, mais les laboratoires pharmaceutiques n’ont pas le droit de promouvoir ces ordonnances hors indications de l’AMM (autorisation de mise sur le marché), rappelle Sam Gandy, professeur de neurologie à l’Ecole de médecine Mount Sinai de New York. On ne connaît pas la dose à utiliser chez l’homme en dehors des indications en oncologie. Gary Landreth, professeur de neurosciences à l’Université Case Western Reserve de Cleveland (Ohio) et l’un des auteurs de l’article de Science, va démarrer une étude de sécurité chez douze volontaires sains. Les laboratoires pharmaceutiques ne se pressent pas pour investir dans les essais thérapeutiques : le bexarotène tombera dans le domaine générique cette année, et les médecins pourraient prescrire la version générique hors de ces indications, ce qui obère toute perspective de retour sur investissement. Mais les laboratoires s’intéressent au développement de molécules similaires. 

Wall Street Journal, 11 février 2012. Cramer PE et al. ApoE-Directed Therapeutics Rapidly Clear β-Amyloid and Reverse Deficits in AD Mouse Models. Science, 9 février 2012.