L’avancée en âge au XXIè siècle : approche anthropologique, de Georges Arbuz

« Considérant les aînés comme des sujets qui ont une expérience, des savoirs à transmettre aux générations qui les suivent », l’anthropologue social Georges Arbuz s’est intéressé à l’expérience existentielle de la génération née entre 1930 et 1950 dans le dernier tiers de l’existence, la première à bénéficier des progrès rapides de l’espérance de vie en santé. Quatre cent cinquante personnes ont été consultées pour réaliser cette étude.  Dans la postface de cet ouvrage, la sociologue Anne-Marie Guillemard, membre honoraire de l’Institut universitaire de France, écrit : « cette approche de la réalité de la vieillesse est novatrice. Elle permet une avancée indéniable des connaissances sur le sujet du vécu du vieillissement et de la retraite. Elle devrait aussi contribuer à changer le regard que notre société porte sur la vieillesse. Le vieillissement de la population est, tout particulièrement en France, appréhendé comme un problème. En raison de la naturalisation de l’âge qui prévaut, les personnes âgées sont considérées principalement comme des objets de prises en charge lesquelles viseraient à compenser leurs déficits et leur perte d’autonomie. » « Ce que Georges Arbuz met en lumière dans son travail est une toute autre représentation de la vieillesse. Il montre que les plus de soixante ans sont des acteurs de leur propre vie, capables de mobiliser leurs ressources et leurs capacités d’analyse pour donner sens aux ruptures et transitions qui émaillent les dernières étapes de leur parcours de vie (…). Ces changements constants sont d’autant plus des épreuves pour les individus qui les affrontent, qu’ils ne sont pour la plupart ni voulus, ni anticipables, à la différence des étapes antérieures de la vie. Le grand mérite de ce livre n’est-il pas de nous introduire, finalement, à la réalité de la condition humaine dans une société de vie longue ? En cela, il est porteur d’enseignements pour toutes les générations. »

www.lamaisondelautonomie.com, 21 mars 2015. Arbuz G. L’avancée en âge au XXI^è siècle : approche anthropologique. 394 p. 15 mars 2015. Paris : L’Harmattan. ISBN : 978-2-343-05840-5. www.editions-harmattan.fr/index.asp?navig=catalogue&obj=livre&no=46247.