Maladie d’Alzheimer : les troubles du comportement

La troisième vignette présente Pierre, âgé de quatre-vingt-treize ans, qui vit en établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes. « Sa fille lui rend visite dès qu’elle le peut, mais elle habite à plusieurs centaines de kilomètres et il n’est pas toujours facile pour elle de se libérer. Pierre est atteint depuis plusieurs années d’une maladie d’Alzheimer, qui est liée à des lésions irréversibles dans le cerveau. Un jour, il se plaint d’une gêne au niveau du ventre, particulièrement douloureuse lorsqu’il tousse. En outre, l’infirmière remarque que Pierre n’est pas allé aux toilettes depuis plusieurs jours. Le médecin coordonnateur de l’établissement s’inquiète : il pourrait s’agir d’une hernie dans l’abdomen, qui peut provoquer un étranglement de l’intestin et qui empêche le transit. Pierre est donc transféré d’urgence dans une polyclinique afin qu’un chirurgien puisse l’opérer. Il y passera trois semaines, le temps de se remettre de l’opération et de retrouver quelques forces.

Mais lorsqu’il rentre dans sa maison de retraite, Pierre est très affaibli et ses troubles du comportement se sont considérablement aggravés. Moins d’un mois plus tard, son état de dénutrition est tel qu’une nuit, en déambulant dans les couloirs de l’EHPAD, il fait un malaise. Pierre est donc ré-hospitalisé dans un service de gériatrie et on lui pose un cathéter afin de l’alimenter artificiellement par les veines. Sa situation s’améliorant un petit peu, il revient ensuite à la maison de retraite, mais ce retour est de courte durée : au bout de sept jours, le médecin suspecte une infection au niveau du cathéter et Pierre effectue un nouvel aller-retour à l’hôpital pour réaliser des examens. De retour dans l’EHPAD, il est réveillé par une douleur intense dans le mollet. Seule pour soixante résidents, l’aide-soignante de nuit décide d’appeler le SAMU (service d’aide médicale d’urgence). Pierre décède la nuit suivante, dans le service des urgences, des suites d’une embolie pulmonaire.

Observatoire national de la fin de vie. Fin de vie des personnes âgées. Sept parcours ordinaires pour mieux comprendre les enjeux de la fin de vie en France. Rapport 2013. 21 janvier 2014.

https://sites.google.com/site/observatoirenationalfindevie/publications/rapport/rapport-2013 (texte intégral).