Prévention de la maltraitance financière : protection du consommateur

Escroqueries par abus de faiblesse, usurpation d’identité civile ou médicale : aux Etats-Unis, dans une étude intitulée « crimes perpétrés quand l’occasion se présente, crimes de désespoir et de prédation contre les Américains âgés », l’assureur MetLife évaluait le montant minimal de ces abus à 2.9 milliards de dollars (2.2 milliards d’euros) en 2010. Le bureau de la protection financière du consommateur (Consumer Financial Protection Bureau) et les assureurs de la Federal Deposit Insurance Corporation [fonds de garantie des dépôts bancaires assurant à chaque déposant au moins 250 000 dollars par banque]publient un guide pour prévenir l’exploitation financière des personnes âgées. Un facteur clé dans certaines affaires est « le déficit cognitif léger qui peut diminuer la capacité d’une personne âgée à prendre des décisions financières raisonnables (sound) », souligne le rapport. « Les cas sont souvent très complexes et peuvent être difficiles à instruire et à poursuivre. Les personnes âgées qui ont perdu les économies de toute leur vie ont en général peu ou pas de chance de récupérer ce qu’elles ont perdu. Les conséquences peuvent être la perte d’une vie autonomie, un déclin de la santé, une confiance brisée et l’éclatement des familles. La sensibilisation et la prévention constituent la première étape. La planification du « bien-être financier » (financial well-being) est critique. La déclaration des cas et l’intervention précoce pour prévenir la perte financière sont impératives. » Ce guide, utilisé dans des programmes de formation, se veut un outil pour développer les partenariats entre les banques et les collectivités locales. Par exemple, les banquiers peuvent l’utiliser pour informer le personnel des services locaux en charge des personnes âgées ou des services de protection juridique des majeurs.

Federal Deposit Insurance Corporation Consumer Financial Protection Bureau, Federal Deposit Insurance Corporation. Money Smart for Older Adults. Prevent Financial Exploitation. Juin 2013.http://files.consumerfinance.gov/f/201306_cfpb_msoa-participant-guide.pdf.